Südengland

Von Cornwall kommend, erreichen wir als die Grafschaft Devon. Wir durchqueren die Moorlandschaft Dartmoor, geprägt durch offene Flächen und alte Steinkreise. Im Anschluss besuchen wir die Küste von Dorset mit ihren Kreidefelsen und Fossilienstränden und unternehmen einen Abstecher zum berühmten Steinkreis von Stonehenge, einem Weltkulturerbe. Zum Abschluss erkunden wir die traditionsreichen Seebäder an der englischen Südküste, bevor uns die Fähre in Dover zurück auf das europäische Festland bringt. 

Vollbildanzeige

Im südlichen Devon erreichen den Dartmoor Nationalpark. Das geschützte Heideland begeistert Besucher auf 368 Quadratmeilen mit einer atemberaubender Landschaft. Auch zahlreiche Künstler und Schriftsteller haben sich davon inspirieren lassen. So ließ Sir Arthur Conan Doyles seinen berühmten Detektiv Sherlock Holmes im Roman „Der Hund der Baskerville“ im Moor ermitteln. In Princetown, im westlichen Teil des Parks, befindet sich darüber hinaus das HMP Dartmoor, eines der ältesten und bekanntesten Gefängnisse des Vereinigten Königreichs.

Der Park ist eigentlich ein touristischer Hotspot. Es werden vielerlei Outdoor Aktivitäten angeboten. An einem Wochentag im Herbst hält sich die Zahl an Besuchern allerdings in Grenzen.

Die Landschaft ist einsam und wild. Jetzt im Oktober ist die Natur ist in alle Herbstfarben getaucht. Schafe, Rinder und Ponys grasen im Moor. Das Licht ist grandios, leuchtend und gleichzeitig düster und wir können uns kaum zwischen den vielen Fotomotiven entscheiden.

Wir sind so begeistert, dass wir nicht bemerken, wie die Zeit vergeht. Erst als die Dämmerung einsetzt, beginnen wir, uns um einen Übernachtungsplatz zu kümmern. Da im Park das Übernachten verboten ist, wird diese Suche etwas abenteuerlich. Wir fahren im Dunkeln über enge Single-Track-Roads und durch Tunnel bevor am Rand des Nationalparks in Widecombe-In-The-Moor einen offiziellen Stellplatz finden.

Den in South Devon gelegenen, rund 22 Meilen langen Küstenabschnitt der Englischen Riviera mit den Orten Torquay, Paignton und Brixham lassen wir rechts liegen. Die Region ist bekannt für ihr mildes Klima, ihre Strände und ihre geologisch bedeutende Landschaft, die als UNESCO Global Geopark ausgewiesen wurde.

Vor uns liegt nun Exeter, die Hauptstadt der Grafschaft Devon, am Fluss Exe, wenige Kilometer nördlich seiner Mündung in den Ärmelkanal. Die Stadt blickt auf eine lange Geschichte zurück. Bereits im 1. Jahrhundert gab es hier hier eine römische Siedlung. Zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten zählen die Kathedrale, Teile der römischen Stadtmauer, der mittelalterliche Exe‑Bridge‑Komplex und das Royal Albert Memorial Museum. Nach der Ruhe und Einsamkeit Dartmores ist die Stadt mit ihren 130.000 Einwohner für uns fast ein Schock. Wir werden von schier endlosen Staus begrüßt und wollen eigentlich nur noch möglichst schnell durch und wieder raus.

Hinter Exeter erstreckt sich von Exmouth bis zur Studland Bay über 150 Kilometer ein Jurrassic Cost genannter Küstenabschnitt. 

Entlang der Klippen sind etwa 185 Millionen Jahre Erdgeschichte erkennbar, darunter fossilreiche Schichten aus Trias, Jura und Kreide. Die Region wurde 2001 daher als erstes UNESCO‑Weltnaturerbe Englands ausgezeichnet.

Wir nehmen nun Kurs auf den bei Charmouth gelegenen Charmouth Beach. Dieser wird auf Google Maps als "Fossilienstrand" bezeichnet und ist so richtig nach unserem (oder eher Iris) Geschmack.

Der Strand gehört zur Jurassic Coast und ist ein Fundorten für Fossilien aus dem frühen Jura. 

Die Suche nach einem Stellplatz gestaltet sich auch heute einmal mehr schwierig. Letztlich finden wir im kleinen Ort Loders abseits der Küste einen Pub, der es Wohnmobilen bei Einkehr gestattet, auf seinem Parkplatz zu übernachten. 

Tipp: Ammonite Pavement
Etwas weiter westlich liegt bei Lyme Regis der 1,6 Kilometer lange Kies‑ und Felsstrand Monrmouth Beach. Auch dieser ist für seine fossilreichen Gesteine bekannt ist. Am westlichen Ende befindet sich die sogenannte Ammonite Pavement, eine Kalksteinplatte mit gut erhaltener Ammoniten aus der Zeit vor etwa 199 Millionen Jahren. Diese haben wir aber nicht besucht.

Ein Abstecher ins Inland bringt uns in das Dorfe Cerne Abbas in Dorset und genauer zum Cerne Giant, einer 55 Meter großen Figur, die von in einen Hang geschnittenen Gräben gebildet wird. Am besten sieht man den Umriss des Giganten mit seiner Keule und dem ausgeprägtem Phallus aus der Luft. Aber auch vom Parkplatz aus, kann man ihn gut erkennen. Sein Alter war lange umstritten, doch aktuelle Untersuchungen datieren ihn in die Zeit zwischen dem 7. und 11. Jahrhundert.

Frühere Theorien reichten von keltischen, römischen Wurzeln bis hin zu einer Entstehung in der Neuzeit. Da er erst 1694 schriftlich erwähnt wird, vermuten Forscher, dass die Figur zeitweise überwachsen und in Vergessenheit geraten war. Damit sie sichtbar bleibt, muss sie etwa alle zehn Jahre restauriert werden. In der Volkskultur gilt der Riese als Fruchtbarkeitssymbol.

• Viewpoint, Parkplatz GPS 50.8130, -2.4807

Unsere Route führt weiter nach Osten, vorbei an der Metropolregion Southampton mit rund 850.000 Einwohnern, die wir weiträumig umfahren. Dadurch ergibt sich für uns die Möglichkeit, einen Abstecher zum Steinkreis von Stonehenge zu unternehmen.

Der weltberühmte Steinkreis von Stonehenge ist sicher ein Muss für jeden Reisenden, der die Region Cornwall besucht. Die etwa 5000 Jahre alte Anlage, deren ursprünglicher Zweck Forschern bis heute Rätsel aufgibt, ist ein UNESCO Weltkulturerbe und ein Besuchermagnet.

Die Besucherzahlen und die Eintrittspreise schrecken uns ab. Das klingt nicht nur nach einer Hochburg des Tourismus. Stonehenge ist eine. Da der Standardbesuch etwas 2 km von der eigentlichen Sehenswürdigkeit am Informationszentrum startet und Besucher dann per Bus zum Steinkreis gekarrt werden, suchen wir nach einer Alternative. 

Und wir werden fündig:

• Parkplatz: GPS 51.19291, -1.823079

Wir parken unser Wohnmobil im kleinen Ort Larkhill am Straßenrand und machen uns zu Fuß auf den Weg zu der 1,5 km entfernten Anlage. Direkt neben dem kostenpflichtigen Zugang zum Rundweg um den Steinkreis existiert ein "Public Bypath". Dieser ist von der Anlage nur durch einen kleinen Zaun getrennt und kann rund um die Uhr kostenlos betreten werden.

Der Steinkreis ist stark restauriert und deutlich kleiner und auch weniger beeindruckend als erwartet. Laut Iris hat das ganze einen nur geringen "Schliemann-Faktor"*. Es baut sich weder ein Entdecker-Feeling auf, noch erzeugen die Steine bei uns ein mystisches Gefühl. Wir sind daher froh, uns für den öffentlichen Zugang entschieden zu haben. Natürlich machen wir ein paar Beweisfotos.

Näher heran an die Steine kommt man nur im Rahmen spezieller Führungen. Wir empfehlen statt dessen eine Besuch in der Ringkreisanlage "Pömmelte" an der Elbe (--> Link). Der Weg zum Auto führt durch die Stonehenge Landscape, die ebenfalls zum Weltkulturerbe zählt. Hier befinden sich einige neolithischen Grabhügeln, der sogenannten „Stonehenge Cursus“ und weitere prähistorische Monumente, die über Fußpfade zugänglich sind, die durch die umliegenden Weideflächen führen.  

*Schliemann-Faktor:
Von Iris eingeführte Skala zur Bemessung des Entdecker-Gefühls beim Besuch historischer Stätten. Niedrig: touristisch erschlossen, (über-)restauriert, hohe Besucherzahl - hoch: unerschlossen, Zugang erfordert Aufwand, man ist allein mit sich und der Geschichte.

Die englischen Seebäder rund um Brighton entwickelten sich ab dem 18. Jahrhundert zu beliebten Kur- und Badeorten, als das Meerbaden als gesundheitsfördernd galt. Die Region ist bis heute geprägt von eleganter Regency‑Architektur, etwa in Brighton und Hove, sowie von viktorianischen Piers, Promenaden und Hotels, die im 19. Jahrhundert entstanden. Zu den klassischen Seebädern der Küste zählen Brighton, Hove, Worthing, Shoreham‑by‑Sea, Littlehampton, Bognor Regis, Eastbourne, Seaford, Newhaven und Rottingdean – alle ähnlich und doch irgendwie anders.

Unsere Fahrt auf der Küstenstraße durch die Badeorte ist interessant und bietet aus dem Auto das ein oder andere gute Fotomotiv. Unsere Welt ist das hier aber nicht. 

Unsere Tour neigt sich dem Ende zu. Unser letztes Ziel bildet der Seven Sisters Country Park. Bekannt für seine beeindruckenden weißen Kreideklippen zählt er zu den schönsten Küstenlandschaften Englands. Das Gebiet umfasst 280 Hektar und ist ein beliebtes Ausflugsziel. Bei unserem Besuch findet gerade ein Volkslauf statt, bei dem sich Hunderte von Läufern entlang der Täler und über die Hügel der "Schwestern" quälen. Das Gelände hier ist ordentlich steil. Uns genügt ein Spaziergang entlang der Klippen. Die Aussicht ist fantastisch und zur Abwechslung scheint heute zum Abschluss auch noch einmal die Sonne.

• Parkplatz GPS 50.7390, 0.2317

Für uns geht nun eine lange Reise auf die Britischen Inseln zu Ende. Wir übernachten ein letztes Mal in Eastbourne. Unser angepeilter Wohnmobilstellplatz auf einer Farm hat eigentlich schon für den Winter geschlossen. Der Wiesen-Stellplatz ist nicht mehr befahrbar. Man findet für uns aber einen Platz neben der Scheune, wo wir zwischen landwirtschaftlichen Geräten eine ruhige Nacht verbringen.

• Church Farm motorhome and caravan
  GPS 51.1778, 1.3142

Wir starten in Wales. Den Weg dorthin sind wir zugig und ohne anzuhalten durchgefahren:

• Wales, der Süden
• Irland:
• • Irlands Süden
  • Mizen-Head, Sheeps-Head und die Beara Halbinsel
  • Ring of Kerry und die Dingle-Halbinsel
  • von Tralee bis Galway
  • von Connemara bis zum Downpatrick Head
  • von Sligo bis zum nördlichen Punkt: Malin Head
  • Nordirland
  • Irland - der Osten und die Mitte
  • entlang des Shannon
• Wales - der Norden
• England - Cornwall
• Englands Süden

ZM/12000

Besuche seit 21.12.25: / 1.1.26: 21