Baltikum (2): Die Kurische Nehrung

Mehr als nur der längste Strand Europas:

Die Kurische Nehrung, ein schmaler Landstreifen zwischen der Ostsee und dem Kurischen Haff, ist für viele Baltikumreisende ein Sehnsuchtsziel. Geprägt durch eine einzigartigen Dünenlandschaft und ihre feinen weiße Sandstränden lockt sie jedes Jahr mehr als 500.000 Besucher an, die hier die hier sowohl eine beeindruckende  Landschaft als auch Sommerfrische genießen wollen.

Wir starten unsere Erkundung auf dem litauischen Festland in Klaipeda.

Von Litauen aus ist die Kurische Nehrung nur per Fähre zu erreichen. Vom Festland können Fußgänger und Radfahre mit einigen kleinen Fähre über das Haff auf die Nehrung übersetzen. Wir aber nutzen die von Kleipeda aus verkehrende Autofähre. Das Ticket ist mit 42€ (Hin- und Rückfahrt/Stand 2023) für ein 6 m langes Fahrzeug mit einem Gewicht von über 3.5 t leider nicht wirklich günstig. Hinzu kommt noch der Eintritt für den Nationalpark. Dieser beträgt für ein Wohnmobil incl. Besatzung bei unserem Besuch 30€.

Nach unserer Ankunft auf der Insel nehmen wir zunächst die Abzweigung nach rechts und folgen der Straße für wenige Kilometer, bis wir das nördliche Ende der Insel erreichen. Dort erwartet Besucher ein Delfinarium sowie ein Meeresmuseum. Besonders nett: Einige der Exponate können kostenfrei auf dem Außengelände besichtigt werden.

Aber Vorsicht!
Wer hier parkt, muss zahlen. Auch wenn es auf den ersten Blick vielleicht nicht so aussieht -  alle Parkplätze hier sind kostenpflichtig. Wir verstehen das erst, als ein junger Mann Fotos von unserem "Paul" schießt. Wir fragen nach und er empfiehlt uns, die ParkApp: uniPark (blaues P auf weißen Hintergrund) zu laden. Diese App gilt für ganz Litauen und mit ihr können wir unser Parkgebühren auch hier zahlen. Gemacht - getan - es ist ganz einfach. Vorteil der App: Die Zeit wird genau gestoppt und man zahlt nur für die echte Parkdauer. Zumindest, wenn man daran denkt, den Parkvorgang beim Verlassen des Parkplatzes zu beenden.

Wir fahren weiter in Richtung Süden und erreichen die Grenze zum Nationalpark. Hier wird nun die Eintrittsgebühr oder besser die "Umlage für die Befahrung der Straßen durch den Nationalpark" fällig.

Um uns zunächst einen Überblick über das Gebiet zu verschaffen, fahren wir bis zum Ende des Parks an die Grenze zu Russland. Allerdings bleibt uns der Blick auf die Grenze zur russischen Eklave "Oblast Kaliningrad"  verwehrt, da die Straße bereits einige Kilometer vorher komplett gesperrt ist. Ein Weiterkommen ist hier nicht möglich.

Etwas südlich der Grenze erreichen wir auf dem Gebiet der Gemeinde Nida die Parnidis-Düne, die mit einer Höhe von mehr als 50 Metern als eine der größten Wanderdünen Europas gilt.

Unser Parkplatz:

•  Parkplatz vor der größten Düne Europas: GPS 55.295205, 20.986567

Nicht nur die Düne, sondern besonders die an der höchsten Stelle errichtete Aussichtsplattform ist ein viel besuchtes Ausflugsziel. Von hier oben kann man nämlich sowohl die Ostsee als auch das Kurische Haff überblicken. Im Jahr 1995 wurde darüber hinaus eine Sonnenuhr mit einer knapp 14 m hohen Steinsäule errichtet. Das Begehen abseits der Wege ist zum Schutz der durch Erosion stark bedrohten Düne streng verboten.

Unser nächstes Ziel ist der kleine Ort Nida, der einst vom baltischen Volk der Kuren besiedelt und 1385 erstmals urkundlich erwähnt wurde. Ursprünglich lag der Ort bis 1675 südlich der Hohen Düne, musste aber aufgrund von Versandung mehrfach verlegt werden.

1929 ließ sich der Literaturnobelpreisträger Thomas Mann in Nida ein Sommerhaus bauen, in dem er die drei folgenden Jahre  mit seiner Familie den Sommerurlaub verbrachte. Aus seinem Arbeitszimmer hatte er einen Blick auf das Haff, den er als seinen "Italienblick" bezeichnete. Heute befindet sich in dem reetgedeckten Holzhaus das kleine Kulturzentrum des Ortes

Uns gefällt Nida nicht wirklich und so entscheiden wir uns, den stark vom Tourismus geprägten Ort nur vom Wohnmobil aus zu erkunden.

Aufder der Ostsee zugewandten Seite der Nehrung stoßen wir erreichen wir den kilometerlangen Sandstrand, für den die Landzunge bekannt ist. Es regnet gerade einmal nicht und so unternehmen wir einen ausgedehnten Spaziergang. Des unbeständigen Wetters sei Dank haben wir den Strand fast für uns allein - wir wollen uns gar nicht vorstellen, was hier bei schönem Wetter los ist.

Parallel zum Strand verläuft eine kleine Straße, die auch gleichzeitig Parkplatz ist:

• GPS 55.523176, 21.096584

Besuchern wird hier sicher nicht langweilig: Neben dem Strand laden kilometerlange Wander- und Fahrradwege dazu ein, die Halbinsel zu erkunden.

Wir setzen unseren Weg gen Norden fort und kommen in ein Waldstück nahe der Haffseite der Nehrung. Die Gegend erscheint trostlos, die meisten der Bäume sind abgestorben und von einer weißlichen Schicht bedeckt. Was ist hier den los - Umweltverschmutzung im Naturschutzgebiet?

Die pastöse Masse, die die Bäume bedeckt, ist aber natürlichen Ursprungs. Es handelt sich dabei um die ätzenden Exkremente von Generationen von Vögeln, denen die Bäume langfristig nicht gewachsen waren. Die Ursprünge der hier beheimateten Kormoran Kolonie lassen sich bis ins 18. Jahrhundert zurückverfolgen. Urspünglich nisteten hier hauptsächlich Graureiher, irgendwann kamen dann Kormorane dazu, die sich überproportional vermehrten und die Oberhand gewannen. Heute sind Reiher hier nur noch vereinzelt anzutreffen - wir konnten jedenfalls keine entdecken.

Unser Parkplatz:

• GPS 55.518970, 21.113162

Vom Parkplatz erreicht man über Treppen eine Aussichtsplattform, von der aus man die in den Bäumen sitzenden Vögel gut beobachten kann.

Wir erreichen nun Juodkrantė, den zweitgrößten Ort der Nehrung. Mitte des 19. Jahrhunderts wurden hier am Haff Bernstein gefunden und im Anschluss über Jahre in große Mengen (wir denken hier in Tonnen) industriell gefördert. Dabei entdeckte man in der Bernsteinbucht auch eine Reihe von rund 4000 Jahre alten aus Bernstein gefertigte Schmuckstücken aus aus der frühen Bronzezeit.  Es soll sich dabei um die ältesten bekannten Bernsteinschnitzereien aus dem Ostseeraum handeln. Viele der Stücke gingen aber in den Wirren des zweiten Weltkriegs verloren. Die übrigen sind auf verschiedene Museen verteilt.  Im Bernsteinmuseum in Nida kann man mehr über den Bernstein erfahren und einige Ausstellungsstücke bewundern.

Uns gefällt der Hafen und wir entscheiden, in einem der kleinen Restaurants Essen zu gehen. Unser Wohnmobil parken wir auf dem großen Parkplatz des Ortes, ohne zu wissen ob wir über Nacht stehen bleiben können.

Als wir vom Essen wiederkommen, haben sich rund um unseren Paul einige weitere Wohnmobile eingefunden und so entscheiden wir zu bleiben. Es war eine ruhige, aber regnerische Nacht.

Unser Wohnmobilstellplatz:

• Parkplatz von Juodkrantė - zumindest außerhalb der Saison bei unserem Besuch toleriert

Spontan entscheiden wir uns spontan, eine Regenpause zu nutzen, und den sogenannten Hexenberg zu besuchen. Der beschilderte Rundweg zum Berg startet nämlich nur einige Meter vom Parkplatz entfernt. Entlang des durch einen Kiefernwald führenden Wegs reihen sich traditionell geschnitzte Holzskulpturen aus der litauischen Sagen- und Götterwelt aneinander. Mehr als 40 davon gibt es hier seit den Anfängen des Wegs im Jahr 1979 zu bewundern. Leider werden wir unterwegs erneut  vom Regen überrascht ...

Am nächsten Morgen sehen wir aus dem Auto über dem Haff, wie viele Kormorane es hier wirklich gibt. Ein riesiger Schwarm fliegt dicht über dem Wasser. Es sind sicherlich mehrere hundert Vögel.

Am nächsten Morgen verlassen wir wieder die Kurische Nehrung mit der Fähre Richtung Kleipeda:

Oder klicke auf die Karte:

N23/10.500

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